Due pagine parlano della stessa cosa: unirle, distinguerle o lasciarle separate?

Due pagine che parlano della stessa cosa non sono automaticamente un errore. Lo diventano quando nessuna delle due risponde bene, perché il contenuto è diviso a metà, o quando chi arriva sulla prima non capisce perché esista la seconda. La domanda giusta non è «si somigliano?», ma «servono a due persone diverse, oppure alla stessa persona in due momenti diversi?».

Prima di unire, cancellare o riscrivere conviene fare un confronto ordinato. Il rischio è simmetrico: unire due pagine che funzionavano fa perdere una posizione utile, tenere due pagine deboli le lascia deboli entrambe.

Stesso argomento non vuol dire stessa pagina

Due contenuti sullo stesso tema possono essere legittimamente separati. Le differenze che giustificano due pagine sono poche e riconoscibili.

• Il momento del lettore: chi si sta informando e chi sta scegliendo un fornitore fanno domande diverse e non vogliono leggere lo stesso testo.
• Il destinatario: la stessa lavorazione spiegata a un privato e a un ufficio tecnico sono due pagine, non una.
• Il livello: una spiegazione generale e un approfondimento tecnico convivono bene, se ognuna rimanda all’altra nel punto giusto.
• L’ambito: se una pagina riguarda un servizio e l’altra la sua applicazione in un settore preciso, con vincoli ed esempi propri, sono due cose diverse.

Quando invece cambia solo l’ordine dei paragrafi, o cambia una parola nel titolo e il resto è identico, non sono due pagine: è una pagina scritta due volte.

Le domande da fare a ogni coppia

1. A quale bisogno risponde? Scrivetelo in una riga per ciascuna, senza rileggere il testo. Se le due righe coincidono, avete già la risposta.
2. Con quali ricerche viene raggiunta? Se il traffico arriva alle due pagine dalle stesse ricerche, i motori le stanno già trattando come alternative e ne sceglieranno una da soli.
3. Quale delle due porta a qualcosa? Non solo visite: richieste ricevute, tempo di lettura, collegamenti ricevuti da altri siti.
4. Che cosa perderei cancellandola? Se una pagina è citata da altri siti o è collegata da molte pagine interne, il suo valore non sta solo nel testo.

Le risposte vanno lette insieme. Una pagina con poche visite ma citata da fuori vale spesso più di una pagina più visitata e isolata: la prima porta qualcosa che non dipende da voi, la seconda no.

Un confronto illustrativo

Un’azienda che produce e installa serramenti ha due pagine sullo stesso tema: una nata come articolo, l’altra come pagina di servizio.

Qui non c’è una duplicazione da eliminare: ci sono due pagine che si sono invase a vicenda. La decisione è togliere da ciascuna la parte che appartiene all’altra e collegarle in modo esplicito: dall’articolo si passa al servizio quando il lettore ha capito di avere il problema; dalla pagina di servizio si rimanda all’articolo chi non è ancora sicuro.

Le tre decisioni possibili

• Distinguere: i bisogni sono diversi ma i testi si sovrappongono. Si riscrive ciascuna pagina sul proprio bisogno, si tolgono le parti in comune e si collegano fra loro. È il caso più frequente e il meno rischioso.
• Unire: una delle due non ha una ragione propria. Si porta il contenuto utile nella pagina che resta — quella con più valore accumulato, cioè collegamenti ricevuti, storia e risultati — e si elimina l’altra reindirizzandola.
• Lasciare separate: si somigliano ma servono pubblici diversi. Si interviene solo sui titoli e sulle prime righe, perché la differenza sia evidente a colpo d’occhio anche a chi arriva dall’esterno.

Qualunque sia la scelta, va scritta insieme al motivo. Fra sei mesi, quando qualcuno proporrà di ricreare la pagina eliminata, quella riga eviterà di rifare da capo tutto il ragionamento.

Se si unisce: collegamenti e reindirizzamenti

1. Portate nella pagina che resta le parti utili dell’altra, non tutto il testo: unire due pagine mediocri non produce una pagina buona, ne produce una lunga.
2. Reindirizzate l’indirizzo eliminato verso la pagina che resta, purché tratti davvero lo stesso argomento. Un reindirizzamento verso la pagina iniziale è, per chi arriva, una porta chiusa.
3. Aggiornate i collegamenti interni che puntavano alla pagina eliminata: menu, articoli vecchi, materiali usati dai commerciali.
4. Segnalatelo a chi vi ha citato, se il collegamento arriva da un sito che conta per voi.
5. Annotate la data della modifica: se qualcosa peggiora nelle settimane successive, dovete poter risalire a che cosa è cambiato e quando.

Quello che questa guida non copre

Qui si affrontano le sovrapposizioni editoriali: due contenuti che si contendono lo stesso lettore. Le indicazioni tecniche di indicizzazione vanno valutate caso per caso e non sono un rimedio automatico ai contenuti simili. La scelta degli argomenti da trattare, e il modo in cui blog, domande frequenti e pagine dei servizi si dividono i compiti, hanno guide proprie.