Sito multilingua per vendere all'estero: cosa preparare oltre alla traduzione

Tradurre un sito è la parte facile e la meno decisiva. Una versione in un’altra lingua produce richieste solo se dall’altra parte c’è qualcuno che risponde in quella lingua, con condizioni applicabili a quel mercato e con la possibilità concreta di consegnare o di intervenire. Questa guida serve a decidere quali versioni aprire davvero, e che cosa preparare prima di pubblicarle.

Il rischio più concreto non è tradurre male. È aprire cinque lingue e non riuscire a seguire le richieste che arrivano da tre.

Partite dalle richieste che avete già ricevuto

Prima di scegliere un mercato sulla carta, guardate quello che è già successo. Le informazioni ci sono quasi sempre e nessuno le ha mai messe insieme.

• Da quali paesi sono arrivate richieste spontanee negli ultimi anni, e che cosa chiedevano.
• Quali di quelle richieste sono diventate ordini e quali si sono fermate — e su che cosa si sono fermate: prezzo, trasporto, lingua, certificazioni, tempi.
• Dove siete già presenti in un altro modo: un rivenditore, un agente, una fiera che frequentate, un cliente che a sua volta esporta.
• Come si chiama il vostro prodotto in quel paese. Se il nome tecnico è diverso, la ricerca lì passa da quella parola e non dalla traduzione letterale della vostra.

Un mercato in cui non è mai arrivato niente e in cui non conoscete nessuno non è da escludere per forza, ma è un investimento commerciale, non una traduzione.

Una lingua non è un mercato

Le due cose vengono confuse continuamente e portano a strutture sbagliate. Il tedesco copre paesi con condizioni di vendita, concorrenti e aspettative diverse. L’inglese non è il mercato inglese: è la lingua di chi non parla la vostra e vi cerca comunque. Lo spagnolo dell’America latina non è quello di Madrid.

Da qui discendono due decisioni pratiche: se vi serve una versione per lingua o una per paese, e che cosa cambia fra due versioni della stessa lingua. Di solito cambiano i riferimenti, i contatti, le condizioni di consegna e i casi mostrati, non l’intero testo.

Che cosa si adatta, oltre alle parole

• Gli esempi e i riferimenti. Un caso raccontato con un cliente italiano e una norma italiana non parla a un lettore straniero: è un buon testo che dimostra la cosa sbagliata.
• La terminologia. Va fissata una volta, in un elenco condiviso con chi traduce: come si chiama il vostro prodotto, che cosa non va tradotto — nomi di modelli, marchi, sigle — e come si rendono i termini tecnici.
• Le unità e i formati: misure, valute, date, taglie, tensioni, formati dei numeri. Sono i dettagli con cui un tecnico capisce in due secondi che quel sito non è per lui.
• Il percorso di contatto. Un modulo che chiede la provincia italiana, un numero di telefono senza prefisso internazionale, orari che non dicono in quale fuso: ognuno di questi ferma una richiesta straniera.
• Le certificazioni e le condizioni. Se un mercato richiede documenti che avete, mostrarli è metà del lavoro commerciale; se non li avete, quel mercato non è pronto per essere aperto.

La matrice mercato, lingua, servizio, responsabile

Una tabella sola risolve la maggior parte delle discussioni, perché costringe a scrivere un nome accanto a ogni riga. Quella che segue è un esempio illustrativo, per un’azienda che produce componenti e vende anche assistenza.

La riga più utile è l’ultima. Dichiarare per iscritto che un mercato non è aperto evita che qualcuno traduca il sito «tanto per esserci» e che arrivino richieste a cui nessuno può rispondere.

Chi tiene allineate le versioni

Un sito multilingua invecchia in modo disordinato: la versione principale viene aggiornata perché la usano tutti, le altre restano ferme. Dopo un anno prodotti, condizioni e persone di contatto sono diversi da una lingua all’altra, e nessuno lo sa.

1. Stabilite quale versione è quella di riferimento: si modifica lì per prima, sempre.
2. Decidete che cosa deve essere tradotto subito — prodotti, condizioni, contatti — e che cosa può restare solo nella lingua principale, come notizie e approfondimenti.
3. Date un nome a chi rivede la traduzione prima della pubblicazione: qualcuno che conosce il mestiere, non solo la lingua. Un traduttore bravo che non sa che cosa fate produce un testo corretto e inutile.
4. Fissate un momento di controllo periodico in cui si confrontano le versioni e si chiude quello che è rimasto indietro.

Una versione non aggiornabile è peggio di una versione mancante. Se non riuscite a mantenerla, è più onesto pubblicare in quella lingua una sola pagina che spieghi che cosa fate e come contattarvi, e lasciare il resto nella lingua principale.

Quando arriva la prima richiesta straniera

Il momento in cui il progetto si rivela riuscito o inutile è il primo messaggio in una lingua che in ufficio nessuno parla bene. Conviene deciderlo prima: chi lo legge, in quanto tempo si risponde, in quale lingua, e che cosa si fa se la richiesta riguarda qualcosa che in quel paese non potete fornire.

Le richieste estere vanno tenute distinte anche nel conteggio. Mescolate con quelle italiane spariscono, e dopo un anno nessuno sa dire se una certa versione ha prodotto qualcosa. Bastano un campo in più nel modulo o un indirizzo di posta dedicato per ogni versione.

Quello che questa guida non copre

Qui si parla del sito aziendale internazionale: quali versioni aprire, che cosa adattare, chi le tiene in vita. Vendere davvero all’estero con un negozio online — spedizioni, dazi, resi, pagamenti locali, prezzi per paese — è un’altra cosa e ha una guida dedicata. Anche il modo di strutturare gli indirizzi delle versioni linguistiche va deciso insieme a chi si occupa della visibilità sui motori di ricerca.